Serpiente de Madera

Gorteau, M. (2020). Chemamüll [escultura por Antonio Paillafil]. Este blog es producto de un extenso trabajo etnográfico realizado por estudiantes de primer año de antropología de la Universidad Alberto Hurtado de forma virtual durante el segundo semestre de 2020. El presente blog busca presentar un acercamiento al oficio de escultura mapuche en madera dándole un enfoque espiritual y cultural a los chemamülles, tallados detallados con diversas herramientas en madera de aproximadamente 2 metros o más que cumplen un rol significativo en la percepción de la muerte (la cual es vista como un viaje) del pueblo mapuche, tallados que también han tenido cierto rol sociopolítico de reivindicación y recuperación de la memoria de todo un pueblo durante el estallido social.  A partir de métodos etnográficos virtuales como pesquisas a partir de textos especializados en el tema (páginas web, libros y ensayos) y una entrevista con el escultor Antonio Paillafil, la cual buscó llegar con mayor profundid

La cosmovisión mapuche, en palabras de Rodríguez y Saavedra (2011),  está integrada a un contexto cultural y social que refleja el medio ambiente físico e intelectual y que representa una estructura simbólica dual y simétrica basada en parejas de oposición. Esta interpretación,  cuenta de cuatro apartados importantes:  1. Concepción vertical y jerarquizada del cosmos, por medio de una superposición de siete  plataformas cósmicas , que agrupadas representan el cielo (en la parte superior), la tierra (en una parte intermedia) y el infierno (en la parte inferior).   2. Percibir al cosmos de manera horizontal, constituyendo lo más próximo a una plataforma orientada según los cuatro puntos cardinales que representan cuatro direcciones, desde las cuales el origen se encuentra en el este, donde nace el sol.  3. Interpretación temporal-espacial que se encuentra vinculada a los movimientos que se realizan en la vida diaria. 4. Explicación colorista de la vida que se encuentra plasmada en la ves

Acerca de los ritos funerarios mapuches, es muy difícil encontrar información abundante. Sin embargo, gracias a la entrevista realizada a Antonio Paillafil es que se puede destacar el hecho de que crear un chemamüll confiere un previo proceso mental de imaginación de la escultura, en conjunto con sus dimensiones, tipos de madera, entre otros. Luego del proceso imaginativo, dependiendo de cada escultor/a, se llevará -o no- a cabo un boceto dibujado, para posteriormente comenzar con el tallado. Antonio explicó con sus palabras que los chemamülles son elementos tangibles que quedan en tierra una vez que una persona fallece. Estos sirven como un portal que utilizan las almas de las personas fallecidas para viajar por donde se les plazca con la seguridad de que siempre tienen un lugar donde volver: la escultura de madera. Esto pone en evidencia el proceso espiritual por el que pasa el/la escultor/a al hacer su trabajo, ya que la mente debe estar enfocada en ello y siempre se encuentra traba

Este tipo de escultura en madera es característica del pueblo mapuche. Su presencia se observa en relatos de cronistas del siglo XVI. Aunque en la actualidad el número de ejemplares ha disminuido todavía se pueden ver en espacios ceremoniales sagrados. Poco a poco el chemamull ha tomado el rol de ícono moderno de la resistencia cultural mapuche.   Los trabajos en madera como los chemamülles son escasos y los textos que hacen alusión a su existencia también, no se conoce mucho de la cosmovisión mapuche en general si se quisiera investigar desde tiempos antes de la conquista, además de que, como se indicó antes, la misma cultura se cerró ante las demás sociedades, vale decir que sus relaciones con otras comunidades se limitaron y/o desaparecieron por completo. Con el pasar de los años y la imposición de la dictadura en el 73’ la cultura mapuche empezó a tomar una mayor presencia para la sociedad chilena, poco a poco el arte de esta comunidad étnica se ha ido acercando a los ciudadanos. 

Antonio Paillafil Llancaleo es un escultor de madera, nació en Puerto Saavedra, región de La Araucanía, y su infancia la vivió a orillas del Lago Budi. Luego del maremoto que se produjo tras el terremoto de Valdivia de 1960, emigró a Santiago junto a sus padres y hermanos, instalándose finalmente en la comuna de San Bernardo durante el año 1962. Establece que desde que tiene uso de memoria se dedica al arte, siempre sintió gran pasión por ello. Lleva un tiempo estimado de 30-40 años dedicándose al trabajo en madera y la creación de chemamulles, a través de los cuales busca expresar espiritualidad, creencias y tradiciones familiares que se han forjado con el paso de los años y que develan su identidad y cultura. En sus años de trayectoria como escultor, ha expuesto su arte en diversas partes tanto dentro del país como fuera de él, encontrándose dentro de ellas el Palacio de La Moneda, Cancillería, Centro Cultural Palacio La Moneda, Centro Cultural Gabriela Mistral, Expo Milán, la embaja

Para la cosmovisión mapuche, los chemamulles son elementos tangibles que quedan en tierra una vez que una persona fallece. Estos sirven como un portal que utilizan las almas de las personas fallecidas para viajar por donde se les plazca con la seguridad de que siempre tienen un lugar donde volver: la escultura de madera. La conexión con el mundo espiritual es de gran importancia puesto que es la base que sostiene a la forma de vida mapuche, a través del vínculo mental que establece el artesano con sus materiales es que logra un objeto tangible ante el cual ha logrado expresar una forma de espiritualidad única. Además, posicionar estas esculturas en lugares públicos, significa una forma de expresión revolucionaria, a través de la cual la cultura mapuche expresa a viva voz que por más que han intentado silenciarla con métodos violentos, sigue en pie y no será borrada de la historia nuevamente.  La escultura de los chemamulles es una labor con muchas técnicas, precisiones y que requiere m

Para empezar, se debe tener en consideración que chemamull significa persona de madera y también que, para los mapuches no existe la muerte. Estas grandes estatuas talladas tenían un rol importante dentro de los ritos funerarios de la cultura mapuche, donde se posicionan sobre la tumba de antiguos compañeros y/o familiares.  Ellos reflejan el espíritu de las personas que han sido enterradas, son simplemente la representación de seres vivos que dejaron su parte/cuerpo material en esta dimensión. Estas ceremonias son importantes, se deben realizar ya que la muerte es percibida como un factor importante de equilibro entre todas las fuerzas que controlan el universo y también cumple con la función de cuidar al espíritu del difunto para que no fuera atrapado por algún brujo y corrompido hasta ser un espíritu maligno (Saavedra et.al, 2019). El chemamull garantiza el encuentro de esa alma con los espíritus de sus antepasados que velan por sus parientes vivos luego de que haya terminado de vag

En tiempos de conquista, los españoles asumieron la tarea de evangelizar a los indígenas por lo que la expansión del catolicismo fue su principal cometido y una forma de estrategia para lograr el sometimiento de los nativos (Saavedra et.al, 2019). Se utilizaron ornamentos propios de la religión católica para sustituir objetos simbólicos de la cultura mapuche, además de realizar una persecución de todos estos ritos que se les consideraban paganos, de origen animista. Los indígenas debieron de idear una nueva estrategia para poder conservar sus valores identitarios de su cultura los cuales fueron amenazados. Evidentemente los contactos con esta nueva cultura desencadenaron cambios profundos en su modo de vida, especialmente en su religión, donde todos sus símbolos se vieron forzados a transitar hacia una nueva etapa de asimilación cultural obligada.  El arte de la escultura mapuche no es una expresión artística aislada del resto de sus expresiones; al contrario, tiene un vínculo con las